美国个人数据商业现状： 被大肆贩卖还错误百出
二十几岁的马修·莫纳汗（Matthew Monahan）是一家互联网初创企业的首席执行官。还有一个同为二十几岁的马修·莫纳汗是另一家互联网初创企业的首席执行官。他们甚至曾经一度居住在同一座城市。在数据经纪人那里就存在一个信息准确度的问题，这些经纪人保存着我们所有人的信息档案。
数据经纪人收集了成百上千万美国人的个人数据：你住在哪里；你的亲朋好友有哪些；你在社交媒体上说过什么话；你买过什么；你注册加入了什么政党。然而，他们所出售的许多个人档案其中都有错误信息。有时他们会列出正确的手机号码或往来关系，而有些时候他们会显示一些与你毫不相干的数据。信用报告上也有一些弄错的地方。
一位马修·莫纳汗领导着一家名叫Inflection的公司，该公司旗下有一个一流的寻人网站——PeopleSmart.com。这样的网站从一些公共记录聚合公司那里购买信息，如全美选民及房屋登记的详细资料。而另一些像Acxiom 这样的数据经纪人则会补充一些商业信息，以帮助公司客户开展直销。
Inflection公司的莫纳汗表示，将各种不同来源的数据记录正确的联系起来仍然不是一件容易的事，因为重名的现象很多。他举例称，一个和他同名同姓的马修·莫纳汗是AlphaBoost公司的首席执行官，该公司致力于协助社交广告商。
今年年初，他们的重名还引发了一场尴尬。那时有人将AlphaBoost公司首席执行官醉酒后赤身裸体在印度一海滩上跌跌撞撞行走的视频发到了网上。在谷歌上搜索马修·莫纳汗将会出现与这两个人都相关的所有链接以及该视频。那些不熟悉他们的人会搞不清楚他俩谁是谁。两个人彼此已经有过沟通，而且有时会错收发给对方的信件以及邮件。
“最近我们都参加了同一个会议，而当我办理登机手续时，活动的主办方将我们的航班搞混了，他们笑着问我是否我也牵涉进了不雅视频。”Inflection的首席执行官说道。
“总之，这件事有助于我了解消除重名歧义的所面临的挑战。”他说道，“毫无疑问，我打算把自己的个人经历作为产品的灵感来源！”
在这样的重名情况下，数据经纪人很容易将两位高管的信息混淆起来。即便那么多供应商掌握了我们个人交易的每一步细节，并将其出售给了数据经纪人，过程中始终还是有错误。
2012年，一位忍受了多年家暴的妇女在丈夫又一次扼住她的脖子后选择了离开。她搬到了另一个州，并获得了法院签发的民事保护令（出于她的安全考虑，我将对她的姓名和下面提到的数据经纪服务进行保密）。她害怕自己出走后丈夫会追踪自己。由于他们仍拥有一个联名银行账户，她能够看到他的每一笔花销，并发现他正在 Spokeo以及 PeopleFinder.com网站上查找自己的相关信息。她想，丈夫正在寻找她出轨的证据（她说自从离家出走以来自己从未有过什么情人）。她感到，不费吹灰之力即可获得此类个人信息，这仿佛是在宣传：“嘿，神经质的丈夫们，为什么不来追踪你们的妻子呢？”
为了看看别人能够借此了解她多少，她让我从一位数据经纪人那里调查她的档案。我们逐行检查了她的资料以评定其准确性。资料中有她正确的生日信息，但是所列的出生年份晚了一年。资料准确无误地显示了她的一系列住址——从她成年起到离开丈夫前都住过哪些地方。但档案中既没有她当前的住址也没有她现在的电话号码，在此之前她竭力防止这些信息被纳入公共记录。她的数据档案还显示有其他几个人与她的社保号码有关——而她不认识其中的任何一个。
该数据服务还列出了一条与她无关的拘捕记录，但却漏掉了她过去的一些交通违规信息。该档案提到了她过去曾申请过破产，这一点倒没错。
这份个人资料显示她曾有过一辆1980本田雅阁，而她从未有过这样一部车。资料显示她已经注册为一名民主党成员。而她表示，以前她曾注册过共和党以及无党派，但从未加入过民主党。她的亲属信息中父母和其他亲属的信息都没有写错，但还出现了一些她不认识的名字。她的档案中所列出的可能相关人士，她一个也不认识。
总的说来，这份档案信息良莠不齐，有时完全正确，有时稍有偏差，有时又完全错误。数据经纪人无意中帮她轻松地避免被找到，因为她的资料中有许多错误的线索。考虑到她的困境，这可是好事一桩，但最好的情况就是可以轻易地从诸多数据经纪人那里同时撤回档案。
今夏之初，美国联邦贸易委员会的一位委员朱莉·布里尔（Julie Brill）做了一个有趣的发言，其中她呼吁出台一项新政策，赋予消费者对被数据经纪人所收集的个人信息的控制权。她把自己的提案称作“收回你的姓名”。
“‘收回你的姓名’这一运动会让这位女士知道数据经纪人正在如何收集并使用数据；能够让她访问数据经纪人所收集的关于她的信息；如果得知某数据经纪人正在出于营销目的销售她的信息，可以允许她撤回档案；让她有机会更正信息中的错误，这些信息可能会为诸多实质性的决策提供参考——如信贷、保险、就业以及其他福利。”布里尔说道。
透明度和选择权在商业中被普遍视为有利的因素，这也应当适用于个人数据。在这样的政策开始生效之前，数据经纪人所掌握的信息鱼龙混杂，对于更喜欢保持低调或者信息泄露会带来安全之虞的人来说将是一桩好事。
译 徐笑音 校 丁盈幸本文为福布斯中文网版权所有，未经允许不得转载。如需转载请联系editor@forbeschina.com
