苹果“华盛顿策略”成果显现 游说白宫推翻禁售令

最近，美国总统巴拉克奥巴马(Barack Obama)站在苹果(Apple)的立场上，介入并推翻了美国国际贸易委员会（International Trade Commission，简称ITC）做出的一项认定苹果侵犯专利权的判决。此事出乎华盛顿的很多人士的意料。但我们从白宫(White House)的这一举动中可以看出，苹果在首席执行官蒂姆库克(Tim Cook)的领导下，是如何重新调整其在华盛顿的策略的。

相关游说记录显示，苹果从去年初开始已花费250万美元用于游说美国国会、联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)以及司法部(Department of Justice)，涉及的问题包括改革ITC和专利制度。

但苹果在游说华盛顿方面的支出仍远少于谷歌(Google)。今年以来，谷歌已在游说方面花费了780万美元，苹果则仅为140万美元。不过，苹果去年集中火力游说司法部的举措起到了关键作用。

美国贸易代表迈克尔弗罗曼(Michael Froman)援引司法部与美国专利及商标局(US Patent and Trademark Office)2013年1月联合发布的一份政策声明，来证明他就此案所做的决定是正确的。他指出，政府部门担心握有三星(Samsung)一案中那类可疑专利的企业会以某种方式阻碍市场竞争。

古根海姆证券(Guggenheim Securities)驻华盛顿的电信业分析师保罗加伦特(Paul Gallant)称：“到目前为止，苹果并未像谷歌或微软(Microsoft)那样在游说华盛顿方面投入大量精力。这就使得苹果在影响这一专利决定方面取得的成果显得更加可观。”

在已故苹果创始人史蒂夫乔布斯(Steve Jobs)任内，苹果以回避华盛顿而著称。但库克今年5月决定在颇有权势的美国参议院常设调查委员会前作证，以回应一项针对苹果避税操作的调查。这一举动被看作是与往日惯例决裂，并为苹果赢得了一些勉强的敬意。苹果拒绝就其游说活动置评。

今年6月，ITC判决苹果侵犯了三星的一项关键技术专利，并颁布一项禁令，禁止美国进口某些较早型号的iPhone和iPad产品。

这项禁令原本将于本周生效，并将阻止美国消费者购买某些版本的iPhone 4和iPad 2——这些现已打折销售的产品仍颇受美国国内对价格敏感的消费者欢迎。

奥巴马总统推翻这项禁令之举是美国总统自1987年以来首次行使干预权。1987年，时任美国总统的罗纳德里根(Ronald Reagan)对另一起牵涉三星的案件进行了干预。

奥巴马此举在韩国引发了愤怒声讨。随后，科技行业以及奥巴马政府内部赞同改革“标准关键专利”(standards-essential patent)制度的机构也发起了一项运动。专利界专家指出，标准关键专利正是此案的核心要素。

公开记录显示，苹果招揽了数名前国会高级工作人员针对ITC的问题展开游说，为首的两名男士曾在国会中影响过美国的科技政策。

蒂莫西鲍德利(Timothy Powderly)曾任美国众议院能源委员会(House energy committee)高级顾问，他曾与民主党资深众议员亨利韦克斯曼(Henry Waxman)共过事。共和党人约瑟夫福特森(Joseph Fortson)曾任乔巴顿(Joe Barton)的顾问，后者是同属能源委员会的共和党资深众议员。苹果的游说团队还包括沃尔特库恩(Walt Kuhn)，他曾任共和党参议员林赛格雷厄姆(Lindsey Graham)的首席顾问。

进步派智库“新美国基金会”(New America Foundation)副主席萨沙迈因拉特(Sascha Meinrath)表示，白宫推翻ITC判决的决定罕有先例——上一个作出此类决定的总统是罗纳德里根——但这一结果并非源自苹果的公开大力游说，而是源自该公司为赢得白宫支持而展开的暗中游说。

迈因拉特表示：“他们显然极具说服能力。白宫决定推翻ITC的判决，大家的反应用一句话形容就是，‘这个决定是从哪儿冒出来的？’”

奥巴马政府的一名官员拒绝评论苹果的高级员工是否曾与白宫的高级工作人员进行过沟通。这名官员表示：“这一决定是在经历严格的流程之后做出的，对此案表示出兴趣的各方以及约24个政府机构获得了表达自身看法的机会。”

奥巴马将苹果当作“美国之光”另眼相待。库克曾于2008年为奥巴马的总统竞选活动捐款2600美元，去年则未做任何捐献。他接受了米歇尔奥巴马(Michelle Obama)的邀请，作为创新的代表人物出席聆听了奥巴马今年的国情咨文(State of the Union)演说。去年，第一夫人邀请的是乔布斯的遗孀劳伦鲍威尔乔布斯(Laurene Powell Jobs)。